ってことで、新田次郎の著書に挑戦。
＊ ＊ ＊
父・信虎は甲斐の暴君。国は平定されているが、民は苦しんでいた。
ある日、野駈けに出た晴信の前に、百姓が命がけの直訴。
信虎が、妊婦の腹を割いて、胎児を引き出したというのだ。
晴信は、父の暴挙を恥じる。
父は父で、賢明な晴信を邪険にしていた。
晴信は意を決し、今川義元に父を預かってもらうよう手紙を出す。
その伝令は山本勘助という、今川氏の間者だった。
父は父で同じことを考えていた。
義元は晴信の将来性を怖れ、信虎を優先しようとしていた。
しかし、人心は晴信にかたむいている。
そんななか、佐久の海野棟綱を攻めるため従軍。
海野氏は手応えなく退いてゆく。
これを助ける形で、上州の上杉憲政と村上義清が出てくる。
この一連の動きは、諏訪氏を中心とした巧妙なワナだった。
それを察知した甲斐軍は、すごすごと撤退。
途中、重臣である板垣信方や甘利虎泰らと晴信によるクーデター。
そのまま、信虎は今川へ送致される。
家督を奪った晴信は、諏訪氏の討伐に乗り出す。
まずは陽動で敵を疲れさせる。
兵を国境へ出しては退かせる。
それと同時に、諏訪氏の外堀を埋めていく。
高遠氏など、諏訪氏に反感を抱く豪族たちと結託。
松本平の小笠原長時は動かない。
これにより、ほとんど手を下さず諏訪は陥落。
いったん降伏したかに見えた諏訪頼重。
しかし、謀反の疑いありとして、諏訪頼重を切腹させる。
武田信虎がなし得なかった諏訪の攻略。
武田晴信は、二年でそれを成し遂げる。
晴信は祢津氏の姫・里美を迎える。
東信濃は群雄割拠だ。
敵のなか、姫を迎えるのは危険だった。
そこで里美は、その輿入れの供に、真田幸隆を指名する。
東信濃のなかでも知略優れる武将。
幸隆は武田方につくことに。
晴信は、東信濃の抵抗勢力を駆逐していく。
長窪城主・大井貞隆は諏訪頼重と同じ形で、切腹させてしまう。
後味が悪い。
晴信は、時を置かずに諏訪氏の姫・湖衣姫も輿入れさせる。
これにより諏訪地方は安定する。
信虎時代に出奔した宿老たちがいた。
晴信は、これらを“土産付きなら”という条件で、帰参を許していく。
まずは今井兵部。
金山開発に尽力。
つぎに日向三郎四郎。
鉄砲開発に尽力。
鉄砲職人を紀州根来寺の根来衆から引き抜いてきた。
しかし、弾薬は輸入するしか道がない。
そこで山本勘助に輸入路を確保するよう命じる。
続いて志賀城攻め。
ここで晴信は、父を彷彿とさせる暴挙に出る。
抵抗には徹底した弾圧。
敵城に、討ち取った生首三千を掛け並ばせる。
これにより、上州の上杉軍も信濃から追い払う。
晴信は、このところ微熱が続いていた。
それを隠して、湖衣姫や里美のところへ通う。
性欲が激しい。
諏訪から戻った板垣信方が、晴信の具合に気づく。
医者に見せると、労咳の疑いが大きい。
愛妾のところへ通うのを禁じる。
盛んな晴信は聞き入れない。
母の大井氏によって、とうとう志摩の湯で湯治することに。
甲斐あって、見るみる恢復していった。
恢復した晴信は、村上義清の討伐に乗り出す。
板垣信方・甘利虎泰など宿老やたちは猛反対。
真田幸隆も、志賀城攻めの暴挙で、村上勢は窮鼠になると諫言。
晴信はそれらの反対を押し切り、上田原へ出兵。
東信濃の豪族たちは、幸隆が言うように窮鼠と化していた。
死に物狂いで抵抗。
結果、板垣信方・甘利虎康の二大宿老を失ってしまう。
このまま撤退というのでは、負け犬のようでカッコがつかない。
対峙して膠着状態に。
あきらめ切れないが、しばらくして隊伍を整え退却する。
いったん諏訪までもどった晴信。
頭を冷やして、戦後対策を考える。
結論は、中信濃の小笠原長時が動くだろうということだ。
諏訪の西方衆は村上との敗戦後、小笠原に寝返りつつある。
村上は戦の傷が癒えるまでは動かない。
そこで、一気に中信濃を攻めることに。
これに負ければ、武田に未来はない。
今度は自分たちが追いつめられたのだ。
晴信は一計を案じた。
古府中に戻った晴信は、すぐに兵を挙げる。
諏訪までは一日の行軍で到着できる。
が、わざと遅い。
八日もかけた牛歩作戦。
塩尻峠につくと、電光石火の機動作戦に出る。
峠道は四本あり、それぞれに軍をわける。
主力隊が拮抗している間に、他の間道から裏を衝く作戦だ。
かくして、塩尻峠の戦いは始まった。
前半は晴信の思った通りの戦況。
しかし先方隊は、どちらも諏訪衆だ。
晴信は、同族同士の戦いは浮き足立つと考えた。
現実は逆だった。
先陣の戦いは酸鼻は極める。
じりじりと押され始めた甲軍。
晴信は切り札を使う。
里美を主将として、主力隊に押し立てたのだ。
勇敢な里美の鼓舞に、兵たちは応える。
戦況は立ち直った。
日和見の豪族たちが、武田に味方しはじめる。
とうとう小笠原軍は崩壊。
居城である林城から、深志へと落ちていった。
二年が過ぎる。
この間、小笠原は反撃の様子を見せない。
もう小笠原に、反撃の意志はないと見た晴信。
松明を盛んにして、多勢に見せかけ、夜中ずーっと勝どき。
ビビる小笠原は、三々五々逃げ出し、無血で深志城を明け渡す。
小笠原長時は、村上義清を頼って落ち延びていった。
恩情で対する中信濃に対して、東信濃は凄惨な対応。
武田憎しの佐久衆は不穏な動き。
…と、真田幸隆の間者が注進。
村上氏や北信濃勢は、長尾景虎を頼りはじめる。
晴信は、今度こそ禍根を断つため出兵。
村上氏の支城・砥石城を目指す。
神川の断崖絶壁に守られた、難攻不落の城。
軍議では、ほとんどの諸将が砥石城攻略に反対。
囲むだけにして、村上本城・葛尾城を攻めるべきと主張。
しかし、晴信は砥石城を攻める。
二回挑戦して、ほぼ全滅。
さらに鉄砲まで奪われ、散々に負ける。
そこへ村上の本隊。
万事休す。
上田原の戦いでは、何とか引き分けた。
今回は完敗だった。
退却は混乱。
晴信は間一髪のところを、影武者に助けられた。
その砥石城を、真田幸隆が「買う」という。
内部事情に精通している幸隆だからこそ出来ることだった。
砥石城内の佐久衆頭領・矢沢総重は賢い勇将。
今回の砥石崩れは、彼の功績が大きい。
しかし、村上から満足な恩賞は出ない。
佐久衆と村上衆に亀裂が走る。
幸隆はそこに目を付ける。
間者などを使って情報操作。
矢沢総重が、村上を裏切らなければならない状態を作り出す。
とうとう、砥石城は内部崩壊。
不本意な矢沢総重は旅に出る。
家族は幸隆にたくされた。
中信濃では、名族・安曇部氏がしぶとく最後の抵抗をしていた。
これを攻略し、中信濃と東信濃をほぼ征服したことになる。
ここまで、風のごとし十年…。
＊ ＊ ＊
長尾景虎に対し女好きな晴信。かなりお盛んだったようだが、好いた女にはとことん尽す人でもあった。諏訪を皮切りに、信濃を攻略していった晴信。戦いの毎日。とくに、東信濃攻略は凄惨を極めた。“上田原の戦い”や“砥石崩れ”など、村上義清との戦いは負けこんだ大きな理由は、志賀城攻めのような凄惨な態度をとったために、ひどく恨まれたことが挙げられる。それでも真田幸隆の活躍（暗躍？）と晴信の執念で、東信を平定していく。
武田信玄といえば、希代の戦上手だけれど、少なくとも東信では当てはまらない。失敗の連続が“武田信玄”を生み出すのか!?
