2015年12月6日日曜日

早雲の軍配者

伊豆・相模を制した伊勢宗瑞(早雲庵)。
国に善政を布く。
民に“韮山さま”と呼ばれ慕われていた。
年を取り先を見据えたとき、孫の千代丸(後の氏康)に軍配者を欲す。
それを韮山の香山寺に見出す。

その小太郎は寺男。
父は“風間党”の棟梁だった。
しかし、その父母は早くに亡くなる。
それからは妹の奈々との暮らし。
決して恵まれた境遇ではない。
叔父は小太郎をよく視ていない。
命を狙われる。
救ったのは、宗瑞を尊崇する伊奈十兵衛だった。

宗瑞に軍配者にと見出された小太郎。
足利学校に修行へ。
旅の途中、護衛役の十兵衛が熱で倒れる。
進退窮まった。
助けてくれたのは、山本勘助とその家来。
運ぶために知恵をしぼったのは下人の四郎佐。
勘助も足利学校を目指していた。
ひとまず十兵衛を村まで連れて行く。
しかし、その村は“盗賊の村”だった。
四郎佐の忠告も聞かず、勘助たちは名主邸へ。
十兵衛たちは危惧し別行動をとる。
そして、なんとか四郎佐と共に村を脱出するのだった。

四郎佐は“山本勘助”に成りすまし、足利学校へ。
そこで出会ったのは曽我冬之助。
冬之助は、扇谷上杉氏の軍配を預かる曽我兵庫頭の孫。
小太郎とは敵同士。
だが、法体の身では学友同士となった。

山本村から使者が。
四郎左の偽装がばれる。
そんななか、宗瑞が死んだという報せ。
韮山へ戻ることに。
冬之助の機転で四郎左を救出。
その足で三人は韮山へ。

宗瑞の徳を体感した四郎左と冬之助。
帰途、四郎左は京の五山へ。
冬之助は斉藤加賀守に師事することを決める。
小太郎は足利学校へ戻る。

 四年半が過ぎる。
伊勢二代目当主・氏綱は北条氏を名乗る。
鎌倉北条氏の後裔を公言。
これにより、扇谷上杉氏との戦は避けられない。
呼び戻される小太郎。
氏綱の軍配者・金石斎に付くことに。
しかし、軍議で意見したことで反感を持たれる。

 遠ざけられた小太郎。
そんなときふらっと四郎左が訪ねてくる。
同門の四郎左を厚遇する金石斎。
戦にも帯同することに。

 一方、扇谷上杉には冬之助が帰参。
冬之助は早速軍配を揮うことに。
それは、高輪原に北条軍をおびき出すことだった…。
*   *   *
作者はミステリーにも定評のある方で、ウチのカミさんもファン。
正直オモシロイか半信半疑だったが、小太郎の成長が気になって読んでしまった。
“風摩(魔)小太郎”と言えば、“忍者”のイメージだが、ここに出てくる小太郎にはその片鱗は少ししか見えない。
軍師と言えば、秀吉に仕えた“半兵衛”“官兵衛”が有名だが、ここに登場する軍師たちも有名だ。
“風摩小太郎”“山本勘助”“宇佐美定行”この三人がかつて足利学校で共に学んだという設定がおもしろい。
奈々やあずみが、どうなったのかも知りたかったような…。
さて、次は四郎佐“勘助”の出番。